\(B_n\) suma los números \(S(n,k)\) sobre todo \(k\), porque cada \(k\) cuenta las particiones con \(k\) bloques. Una versión con producto multiplicaría en vez de sumar, y la que lleva \(k!\) daría un orden a bloques que no tienen orden.
El número de Bell \(B_n\) es la cantidad de particiones de un conjunto de \(n\) elementos, es decir, de formas de dividirlo en subconjuntos no vacíos disjuntos.